VF 12 E todo Olho O Verá

Já imaginou como seria ver Jesus retornar à esta Terra? Você acha que será acordado de um sono profundo pelo som de trombetas e de anjos a tempo de ver Jesus dar aquele passo gigantesco das nuvens para a terra? Ou será que você O estará esperando na montanha mais alta para vê-Lo atravessar o céu brilhante? é assim que você visualiza o momento da Sua volta? Você acha que todas as pessoas O verão chegar? Será que as coisas estarão ocorrendo de acordo com a rotina do dia-a-dia, ou a ordem normal será alterada?

Ele vai chegar durante o dia ou na calada da noite? Ele vai descer no Monte das Oliveiras? Será que todas as pessoas O verão descendo do céu ou Ele vai aparecer em algum lugar específico? Ele virá no deserto ou em uma das grandes cidades onde começará a ensinar e a curar como fez quando esteve aqui pela primeira vez?

E como você O reconhecerá? Como irá saber se á realmente Jesus? Pelo Seu modo de falar? Por Sua aparência? Pelo som da Sua voz? Ou pelos milagres que operar? E você acha que Ele poderá voltar à Terra em uma espaçonave? E se aparecer um impostor fingindo ser Jesus e falsificar a segunda vinda, o que nos impedirá de sermos enganados?

Não seremos enganados se soubermos exatamente como será quando Ele retornar. Não é nenhum exagero afirmar que algum impostor poderá tentar se passar por Cristo. Temos que nos preparar porque o próprio Jesus nos alertou que é exatamente assim que acontecerá.

Como é possível falsificar a segunda vinda? Abra a sua Bíblia em
São Mateus (NT) 24:4, 5, 24 e 25 e veja o que Jesus disse: "E Jesus, respondendo, disse-lhes: Acautelai-vos, que ninguém vos engane; Porque muitos virão em Meu nome, dizendo: Eu sou o Cristo; e enganarão a muitos... Porque surgirão falsos cristos e falsos profetas, e farão tão grandes sinais e prodígios que, se possível fora, enganariam até os escolhidos. Eis que Eu vo-lo tenho predito. Portanto, se vos disserem: Eis que ele está no deserto, não saiais; Eis que ele está no interior da casa; não acrediteis."
é isto o que vai acontecer: uma gigantesca mentira espalhada por todo o mundo, uma segunda vinda falsa e forjada.

Jesus está falando de uma farsa colossal, cuidadosamente planejada, inteligentemente executada na qual quase o mundo inteiro irá cair. Você notou o que Jesus disse sobre isso: "Eis que ele está no deserto, não saiais." Quando alguém afirmar que é o Cristo, não acredite, não preste atenção. Você sabe que não terá que verificar, nem precisará ver de perto, para saber se é Jesus ou não!" Evidentemente, não será necessário. Pois Ele nos disse:
"Porque, assim como o relâmpago sai do oriente e se mostra até ao ocidente, assim será também a vinda do Filho do homem" São Mateus 24:27.

Jesus está dizendo: Minha volta vai ser tão fácil de se ver quanto o relâmpago. Você não necessitará testar essas pessoas que afirmam ser o Cristo, por mais milagres que elas façam. Eu vou lhe dizer exatamente como vou retornar, portanto não precisa dar atenção àqueles que se manifestarão de outra maneira.

Um impostor não terá a menor chance com as pessoas que conhecerem a Bíblia. Porque se ele quiser enganar a pessoa que lê a Bíblia, vai ter que duplicar com exatidão a descrição bíblica da volta de Cristo. Você acha que Deus deixaria um impostor fazer isso? Nunca. Mas somente como ilustração, vamos supor que você seja um impostor e decidiu forjar uma segunda vinda por conta própria. O que teria de fazer para enganar alguém que conhece bem a Bíblia?

Eu primeiro lugar, precisaria de alguém para fazer o papel de Cristo. Isso não é fácil porque o próprio Satanás seria voluntário com prazer. Ele vem praticado esse papel há milênios. Mas você pergunta: Satanás conseguiria se tornarparecido com Jesus? Enganaria até mesmo um cristão leitor da Bíblia? Vamos ver a próxima passagem. Vamos ver o que Satanás pode fazer.
"E não é maravilha, porque o próprio Satanás se transfigura em anjo de luz." II Coríntios (NT) 11:14. Ele pode se fazer parecido com Cristo. E, se precisar de alguns milagres, Satanás e seus ajudantes podem realizar vários.

"Porque são espíritos de demônios, que fazem prodígios; os quais vão ao encontro dos reis de todo o mundo, para os congregar para a batalha, naquele grande dia do Deus Todo-Poderoso." Apocalipse (NT) 16:14.

Espíritos de demônios fazem prodígios. Esses milagres serão espetaculares. "E faz grandes sinais, de maneira que até fogo faz descer do céu à terra, à vista dos homens." Apocalipse 13:13

Recentemente, ouvimos falar a respeito de um grupo que está planejando fazer um espetáculo desses, o verdadeiro fogo do céu, com a ajuda de satélites e raios laser. Mas Jesus disse que viria nas nuvens.

São Mateus 24:30 diz: "Então aparecerá no céu o sinal do Filho do homem; e todas as tribos da terra se lamentarão, e verão o Filho do homem vindo sobre as nuvens do céu, com poder e grande glória." Jesus virá sobre as nuvens e "todas as tribos da terra se lamentarão", porque O verão de fato.

O impostor, mesmo o próprio Satanás, se quiser falsificar com sucesso o retorno de Cristo, vai ter que ser capaz de subir ao céu, descer à terra sobre nuvens e ser visível a todas as pessoas em toda a terra. Agora está ficando difícil.

Em Apocalipse 1:7 encontramos: "Eis que vem com as nuvens, e todo o olho O verá, até os mesmos que o traspassaram; e todas as tribos da terra se lamentarão sobre ele. Sim. Amém."

Aqui está um problema insuperável para um impostor. Todo mundo vai estar olhando. Ninguém terá que ser avisado nem precisará ouvir pelos noticiários. Isso significa todo o mundo, em todas as partes da Terra. Como é descritoeste dia. Está em Apocalipse 16:17 a 21: "E o sétimo anjo derramou a sua taça no ar, e saiu grande voz do templo no céu, do trono, dizendo: Está feito. E houve vozes, e trovões, e relâmpagos, e um grande terremoto, como nunca tinha havido desde que há homens sobre a terra; tal foi este tão grande terremoto. E a grande cidade fendeu-se em três partes, e as cidades das nações caíram; e da grande Babilônia se lembrou Deus, para lhe dar o cálice do vinho da indignação da sua ira. e toda a ilha fugiu; e os montes não se acharam. E sobre os homens caiu do céu uma grande saraiva, pedras do peso de um talento; e os homens blasfemaram de Deus por causa da praga da saraiva; porque a sua praga era mui grande."

Que cena! Que drama! Algum impostor teria poder para fazer isso tudo? Dificilmente. Analisemos agora a descrição apóstolo Paulo:

"Porque o mesmo Senhor descerá do céu com alarido, e com voz de arcanjo, e com a trombeta de Deus; e os que morrerão em Cristo ressuscitarão primeiro. Depois nós, os que ficarmos vivos, seremos arrebatados juntamente com eles nas nuvens, a encontrar o Senhor nos ares, e assim estaremos sempre com o Senhor." I Tessalonicensses (NT) 4:16 e 17.

Algum impostor conseguiria romper as sepulturas pelo mundo inteiro e trazer à vida aqueles que morreram confiando no Senhor? Nunca. E outro detalhe: os pés de Jesus, quando Ele retornar, nem sequer tocarão o chão. Você vê como são descartados os falsificadores e impostores que ensinam e curam, pois por mais impressionantes que sejam os seus milagres, os pés deles estão grudados na Terra.

Alguém pode dizer: "Se Satanás conhece as Escrituras deve saber que é impossível imitar a segunda vinda. Portanto ele provavelmente não vai tentar." Ele vai sim. E por quê? Porque ele sabe que milhões não lêem a Bíblia, outros milhões esqueceram o que leram e outros muito bem-informados preferem seguir sua intuição, seus sentidos, suas preferências pessoais em vez de seguir a Palavra de Deus.

A tragédia é que, quando Deus aparecer no céu, quase todas as pessoas já terão se curvado a um impostor, acreditando ser ele o Cristo. Que terrível tragédia! Tragédia que não precisaria acontecer. Milhões e milhões serão levados por esse terrível engano, por não terem se importado em saber a verdade. Vê agora o quanto é importante e urgente conhecer a Bíblia? Se a ler e lembrar de tudo o que ela diz, não existirá nenhum jeito de você ser enganado.

Era 23 de setembro de 1922. Os aliados tinham dado Smirna para os gregos como recompensa por sua participação na Primeira Guerra Mundial. O exército grego havia invadido Smirna empurrando as forças locais para Ancara, na Turquia. Eles estavam certos da vitória, quando, de repente, bateram em retirada antes de atacar os turcos e sofreram durante todo o caminho de volta para Smirna.

A tropa grega, em sua desesperada retirada, forçou seus próprios compatriotas, assim como os armênios, a abandonar seus lares e fugir para a costa. E aí, acreditem ou não, os soldados gregos, pensando apenas em sua própria segurança, entraram nos navios e zarparam. Os compatriotas refugiados foram abandonados para fazer o melhor que pudessem. Smirna ficou em chamas enquanto a grande massa de refugiados era empurrada em direção ao mar com fogo atrás deles.

Nessa hora da crise, Izaac Jennings, um jovem americano, colocou sua família a bordo de um destróier americano. Ele ficou para trás para ver o que podia fazer pelos refugiados.

Conseguiu que fossem enviados alimentos, mas aquela massa sofredora de seres humanos, presa entre fogo e o mar, precisava mais do que alimentos. Precisava de navios. Mas, providencialmente, vinte navios de transporte, que haviam levado os soldados gregos para um lugar seguro, estavam ancorados numa ilha do mar Egeu. Jennings não perdeu tempo e foi até lá na certeza de que os navios gregos seriam liberados para salvar o povo. Mas o general Franco, a cargo dos transportes, foi cauteloso. Não conseguia se decidir.

A capital, Atenas, apoiou a cautela do General Franco. O gabinete teria que decidir, porém não estava em sessão. O gabinete só se reuniria pela manhã. Que proteção seria dada aos navios? O destróier americano os acompanharia? Um destróier americano protegeria os navios se os turcos decidissem atacá-los? Assim, prosseguiu para lá e para cá e, finalmente, a paciência do jovem americano chegou ao fim.

Jennings telegrafou para Atenas, mas não recebeu resposta favorável até às seis horas.

Então, ele telegrafou abertamente, sem código, fazendo o mundo inteiro saber que o governo grego tinha se recusado a resgatar seu próprio povo da morte certa. Funcionou. Pouco depois, chegou uma mensagem: "Todos os navios no Egeu sob seu comando irão remover os refugiados em Smirna."

Aquelas palavras significaram vida para milhares. Também significaram que um jovem americano desconhecido havia sido nomeado almirante da marinha grega. E, assim, ele assumiu o comando.

Faltando um minuto para a meia-noite, a bandeira grega foi arriada e a americana subiu em seu lugar como um sinal que significava: "Sigam-me". Imagine a cena: todos os navios seguindo rumo a Smirna. Ele podia ver do seu posto, na ponte, as ruínas fumegantes do que antes havia sido a parte comercial da cidade.

Na orla marítima, estendendo-se por quilômetros, o que parecia ser uma fronteira negra e sem vida era uma fronteira de vidas sofredoras esperando, aspirando, orando, como tinham feito a cada momento durante dias, por navios, navios e mais navios. E assim que os navios se aproximaram, a orla foi aumentando e pareceu que todos os rostos naquele local se voltaram para eles. Todos os braços acenaram pra que eles viessem. Pareceu que toda a orla se moveu para recebê-los. Os gritos de milhares de pessoas ecoaram bem alto; gritos de alegria pareciam vir bem do íntimo deles. Ninguém precisou dizer para que eram aqueles navios. Eles tinham vasculhado aquele horizonte durante dias em busca de navios. Não precisava dizer que chegara a vida e a segurança. Izaac nunca tinha sido mais agradecido nem mais feliz do que naquela madrugada quando percebeu que graças a Deus, ele tinha conseguido trazer esperança e uma nova vida àquelas pessoas desesperadas.

A segunda vinda de Cristo será um resgate espetacular não do mar, mas do céu, envolvendo, não três mil refugiados em uma única praia, mas todos os homens, mulheres e crianças em um planeta sacudido, queimado e em convulsão. Que dia há de ser para aqueles que amam a Deus. Não será destruição, mas sobrevivência. Não será dia de pânico, mas de salvamento.

Isso não é tristeza, nem destruição. Não é algo para estragar os seus planos. Não é algo para se temer, detestar ou odiar - a menos que você não queira ser salvo. E quem não quer ser salvo numa hora como esta? Quem não iria querer dar as costas para as ruínas fumegantes de Smirna com os navios em chamas, abalado e convulsivo, com o resgate a caminho?

A exemplo dos refugiados em Smirna, naquele dia, haverá uma grande massa de seres humanos empurrados para as bordas das ruínas em chamas de um mundo convulsivo, presos em meio ao fogo do tempo, desesperados para saírem deste planeta, vasculhando os céus em busca de um sinal que mostre que o salvamento está a caminho. Naquele dia todos os rostos se voltarão para o céu, cada olho se encherá de lágrimas de alegria. Cada voz gritará, cada braço se estenderá para recebê-lo. Pense neste dia. Pense nele muitas vezes.

Existe alguma coisa mais emocionante para se contemplar? Vê-Lo aproximando-Se pelo céu em uma nuvem escura do oriente. Vê-Lo chegando cada vez mais perto, até se transformar em uma gloriosa nuvem branca. Uma nuvem como você nunca viu antes, uma nuvem de anjos, de incontáveis anjos. No ar, um som como você nunca ouviu antes: o som de trombetas ecoando ao redor do mundo. Uma voz como você nunca ouviu antes: a voz do Senhor Jesus chamando os mortos à vida. E os túmulos, tremendo, tremendo, se abrirão. Haverá anjos por toda parte carregando criancinhas já renovadas em perfeita saúde para fora de suas sepulturas abertas e colocando-as nos braços de suas mães. E vozes de parentes há muito separados pela morte, agora reunidos para nunca mais se separarem. Junto com os que ressuscitarem, os que estiverem vivos serão levados naquela nave estelar de anjos numa viagem fantástica para o céu.

Quantos problemas, dores e desastres tumultuam nossos dias e interrompem nossas noites? Parece que sempre estamos ouvindo o som das sirenes, o estrondo das bombas, os sinais da tempestade que se aproxima. Lembre-se de que existe um lugar melhor para estar e há um meio absolutamente fascinante de se chegar lá, onde o Criador vive, a cidade de Deus. Não em um jato, mas numa nuvem até a cidade do nosso Deus.

Seu nome estará na lista de passageiros? Existe apenas uma exigência: é a palavra perdão, escrita com o sangue do Senhor Jesus Cristo, ao lado do seu nome. A escolha é sua. Você irá aceitá-Lo como seu Salvador pessoal?

VF 12 E todo Olho O Verá

VF 13 Brincando com a Morte

No âmago de todas as jogadas de Satanás permanece a sua mentira original: você não pode morrer; na verdade estará vivo em outro lugar, em um outro estado de existência.

O que acontece dez minutos após a morte? O que há do outro lado dessa porta misteriosa? Dizem que algumas pessoas voltaram contando o que existe além da vida. Será que elas têm convicção do que dizem? Será que não estamos brincando com a morte?

Existe hoje uma verdadeira epidemia de filmes e peças sobre a morte. O interesse atual na morte está próximo da obsessão. O interesse pela morte está na moda. Há manuais sobre como morrer e a morte é considerada por muitos uma conquista!

Vinte e sete alunos de um colégio estadual construíram um esquife de pinho e o entregaram ao colégio como um memorial. O esquife continua dentro da sala de aula e os alunos deitam-se dentro dele para meditar. "A morte é linda", dizem, "ela é natural como uma rosa que desabrocha e em seguida murcha, e aí é jogada fora." Mas o que há de romântico em se jogar fora uma rosa murcha?

Não existe nada de bonito na morte. Ela é cruel; é um inimigo e não um amigo; é uma porta fechada e não uma linda passagem. Ela transformou o nosso planeta no cemitério do Universo, um lugar onde todos morrem. Graças a Deus, há esperança e conforto em Sua Palavra a respeito desse assunto.

O que precisamos é da verdade sobre a perda de nossos entes queridos e da alegre notícia de que o dia da ressurreição vai chegar. Antes, porém, precisamos entender por que existe essa desconcertante confusão. Será que todo esse apego com a morte não está levando a um apego com o autor da morte, aquele que transformou a Terra num cemitério?

Desde que foi banido do Céu, Satanás sabe que deverá sofrer a morte irreversível. Por isso ele está determinado, se possível, a levar toda a raça humana consigo para a destruição. Satanás e seus ajudantes pintam a morte como algo lindo, como algo que não deve ser temido de modo algum. Afinal, de que outro modo poderia atrair suas vítimas? Essa foi a sua estratégia no Jardim do éden.

Deus alertou nossos primeiros pais de que a desobediência poderia resultar em morte. Mas Satanás falou a Eva através da serpente:

"Certamente não morrereis." Gênesis (VT) 3:4.

Essa afirmação de Satanás significa: "Você não pode morrer. Na verdade, estará vivo em outro lugar, em um outro estado de existência. Portanto, viva como quiser." No âmago de todas as suas jogadas permanece a sua mentira original: você não morrerá.

Porque essa jogada dá tão bom resultado? A resposta é muito simples. Se ele puder convencer você de que os mortos não estão de fato mortos, ficará fácil convencê-lo de que os mortos podem se comunicar. E, se você acreditar nisso, uma encenação bem feita dará a ele uma linha direta a sua mente.

Satanás e seus ajudantes, os anjos caídos, são mestres do disfarce. Eles têm levado milhões de pessoas solitárias às sessões espíritas, onde são facilmente convencidas de que estão em contato com os queridos que já se foram; e milhões, por não possuírem o conhecimento da Palavra de Deus, acreditam nessa manifestação sobrenatural.

Jesus nos alertou sobre os enganos do final dos tempos:

"Porque surgirão falsos cristos e falsos profetas, e farão tão grandes sinais e prodígios que, se possível fora, enganariam até os escolhidos." São Mateus (NT) 24:24.

Satanás e seus ajudantes raramente usam a abordagem direta para tornar sua identidade conhecida. Eles preferem usar um disfarce:

"Porque tais falsos apóstolos são obreiros fraudulentos, transfigurando-se em apóstolos de Cristo. E não é maravilha, porque o próprio Satanás se transfigura em anjo de luz." II Coríntios (NT) 11:13 e 14.

Quando O Exorcista estava fazendo grande sucesso, as pessoas que acabavam de assistir a esse filme diziam: "Satanás é mesmo uma criatura horrível." Ele adora que as pessoas digam isso, pois se elas acham que ele é um monstro horrível com cascos e chifres, então estarão totalmente despreparadas quando ele aparecer para elas disfarçado em anjo de luz. Ou, pior ainda, como uma pessoa amada que tenha falecido. Esse é o problema: milhões simplesmente não têm estudado a Palavra de Deus e ainda questionam a sua autoridade.

O Bispo Pike não cria na vida após a morte. Mas suas convicções foram facilmente abaladas quando uma porção de fenômenos estarrecedores o atraiu como um ímã para o ocultismo. A tragédia que deu início a esse processo foi o suicídio de seu filho Jim. A morte repentina do filho trouxe-lhe grande tristeza, especialmente porque havia envolvimento com drogas.

Depois da tragédia, o Bispo Pike apareceu na televisão em Toronto, Canadá, ao lado do médiun espírita Arthur Ford. Durante o programa, Ford entrou em transe e convenceu-o de que estava em contato com seu filho Jim. Sem fé na Bíblia, ele era uma presa fácil; estava tão fascinado com o jogo do mundo dos espíritos, que não percebia nenhum sinal vermelho à frente.

Algum tempo depois, em Los Angeles, o Bispo foi entrevistado, quando promovia seu novo livro: O Outro lado. Joe Pyne ouviu o que ele tinha a dizer, com muita atenção.

Finalmente, voltou-se para seu convidado e perguntou pausadamente: "Bispo, a Bíblia não diz em algum lugar que os mortos nada sabem?" Obviamente acuado, Pike respondeu: "Eu não sei." Em seguida pegou um lápis e disse: "Vou consultar isso em casa." A seguir, quando Joe Pyne abriu o programa para as perguntas do auditório, um rapaz se apresentou e começou a falar: "Eu só quero dizer onde está o versículo que o Bispo não conhece; fica em Eclesiastes (VT) 9:5. Então ele citou a passagem corretamente: "Porque os vivos sabem que hão de morrer, mas o mortos não sabem coisa nenhuma..."

O Bispo não achou importante aprender a posição da Bíblia sobre o assunto. Essa única passagem teria impedido que ele continuasse sendo enganado. Isso é válido para nós também.

A Bíblia Viva traduz Eclesiastes 9:5 assim: "Pois os vivos pelo menos sabem que morrerão! Mas os mortos nada sabem." A Palavra de Deus afirma que os mortos, bons ou maus, simplesmente estão dormindo em suas sepulturas, onde permanecerão até a ressurreição.

Quando Lázaro morreu, Jesus disse que ele dormia. "Lázaro, o nosso amigo, dorme, mas vou para despertá-lo." São João (NT) 11:11. No versículo 14, Jesus disse-lhes claramente: "Lázaro está morto." E note que Lázaro, quando foi chamado do seu túmulo depois de quatro dias, não tinha nenhuma história para contar sobre onde ele tinha estado durante todo aquele tempo. Evidentemente, ele não tinha ido a parte alguma. O apóstolo Pedro, no dia do Pentecostes, disse que Davi não tinha ido para o Céu, mesmo depois de séculos da sua morte. Atos (NT) 2:29 e 34.

Vamos deixar que a Palavra de Deus esclareça mais ainda esse assunto.

"E o pó volte à terra, como o era, e o espírito volte à Deus, que o deu." Eclesiastes (VT) 12:7.

Foi isso que você aprendeu, ou pensava que alguns dos espíritos subiam e outros desciam? Que espírito é esse que retorna para Deus?

"Porque, assim como o corpo sem o espírito está morto, assim também a fé sem obras é morta." São Tiago (NT) 2:26.

O espírito é que mantém o corpo vivo. Então, o que é esse espírito que mantém o corpo com vida? A palavra "espírito", no original hebraico do Velho Testamento é "ruach"; o mesmo que "pneuma", no original grego do Novo Testamento e significa "sopro". Dessa palavra, tiramos nossos populares pneus e câmaras cheias de ar. Espírito ou "pneuma" simplesmente quer dizer ar ou sopro. Quando falta o espírito, a tradução correta é "morte", pois um corpo sem "ar" está morto. As duas palavras, "sopro" e "espírito", são sinônimas nas Escrituras.

"E formou o Senhor Deus o homem do pó da terra, e soprou em seus narizes o fôlego de vida; e o homem foi feito alma vivente" Gênesis (VT) 2:7.Observe o Criador em ação: "e formou o Senhor Deus o homem do pó da terra". Deitado no chão, completo em cada detalhe, o homem acaba de sair das mãos do Criador, pronto para viver, amar e agir, mas ainda não está vivo. "E soprou em seus narizes o fôlego da vida; e o homem foi feito alma vivente."

Não lhe foi dada uma alma, mas tornou-se uma alma vivente, um ser, uma pessoa vivente. O fôlego de Deus que foi colocado nas narinas do homem, o fôlego ou espírito, separa-se do corpo na morte e volta para Deus. O corpo retorna ao pó. Agora, esse espírito, o fôlego, não consegue pensar, não consegue adorar, nem cantar; esse espírito volta para Deus, quer a pessoa seja santa ou pecadora. O homem simplesmente deixa de ser uma alma vivente, um ser vivente, até o doador da vida reunir os dois (corpo e espírito) na ressurreição.

As ilustrações têm seus pontos fracos, mas, a despeito disso, iremos usá-las. Imagine algumas tábuas e pregos, que usamos para montar uma pequena caixa. Assim, já não temos mais só tábuas e pregos - temos uma caixa. De onde veio essa caixa? Não veio de lugar algum. é apenas o resultado da união das tábuas e pregos. Vamos supor que não queremos mais a caixa. Assim, arrancamos os pregos e os colocamos de um lado e as tábuas de outro. Para onde foi a caixa? Para lugar nenhum, ela simplesmente deixou de existir como caixa. Os pregos ainda existem, as tábuas existem, mas não pode haver caixa enquanto os dois não forem unidos de novo.

Da mesma maneira, Deus formou o homem de dois elementos: o pó da terra e o sopro da vida. Como resultado da união desses dois elementos, o homem se tornou alma vivente. Quando ele morre, os dois se separam, mas não vão a parte alguma; simplesmente perdem seu estado de consciência até a ressurreição, quando o corpo e o fôlego serão de novo unidos.

Duas perguntas nos ajudarão a tirar as dúvidas da mente. Eis a primeira delas: Você crê na ressurreição? As Escrituras ensinam que ela ocorrerá no último dia, quando Jesus retornar. Mas por que a necessidade dessa ressurreição no último dia, se já recebemos a nossa recompensa ou castigo quando morremos? Certamente não iríamos descer do Céu, ou subir do inferno e entrar em nosso corpo outra vez.

Agora a segunda pergunta: Você crê no julgamento? "é claro", dirá você, porque a Palavra de Deus diz: "Porquanto estabeleceu um dia em que há de julgar o mundo com justiça, por meio de um varão que destinou." Atos 17:31.

São Mateus descreve a distribuição das recompensas para os bons e os maus, quando Jesus retornar. Portanto, eis a pergunta: Por que um julgamento no final dos tempos, se nós já temos a recompensa ou castigo quando morremos? Se uma pessoa estava sendo queimada no inferno por 212 anos, você acha que Deus mandaria alguém buscá-la para o julgamento?

"Não se turbe o vosso coração; credes em Deus, crede também em Mim. Na casa de Meu Pai há muitas moradas; se não fosse assim, Eu vo-lo teria dito; vou preparar-vos lugar. E, se Eu for, e vos preparar lugar, virei outra vez, e vos levarei para Mim mesmo, para que onde Eu estiver estejais vós também." São João (NT) 14:1 a 3. Se já estivéssemos no Céu, qual seria o propósito de Jesus retornar? Nenhum, a Bíblia não ensina esse tipo de confusão!

Você pode pensar: E o ladrão na cruz? Jesus não disse ao ladrão que estaria com ele no paraíso naquele mesmo dia. Vamos ler São Lucas (NT) 23:43. "Jesus lhe respondeu: Em verdade te digo que hoje estarás Comigo no paraíso." E alguém diz: "Sim, é desse jeito que eu sempre entendi... isto é, até hoje! Parece haver um problema aqui, não parece? Esse único versículo contradiz todo o resto da Bíblia?

A morte por crucificação era um processo longo e lento. As vítimas geralmente resistiam diversos dias. Por isso, Pilatos ficou surpreso por Jesus ter morrido tão rápido. Ele não morreu da crucificação. Ele morreu de coração partido.

Examine agora São João 20:17: "Disse-lhe Jesus: Não Me detenhas, porque ainda não subi para Meu Pai, mas vai para Meus irmãos e dize-lhes que Eu subo para Meu Pai e vosso Pai, Meu Deus e vosso Deus." No domingo de manhã, Maria foi ao túmulo. Ela procurou, mas não conseguiu encontrar o seu Senhor. No entanto, havia alguém em pé nas sombras daquele jardim. Ela pensou que fosse o jardineiro. "Onde foi que você O colocou?", perguntou ela. E Jesus disse simplesmente: "Maria". Na mesma hora, ela se lançou aos Seus pés e tentou abraçá-Lo, mas Jesus a conteve com a mão e disse: "Não toque em Mim pois Eu ainda não subi para o Meu Pai." O próprio Jesus, no domingo pela manhã, ainda não tinha ido para o paraíso, como poderia ter estado lá na noite de sexta?

Não há provas de que Jesus tenha estado em algum reino naquela sexta-feira escura. Mas o ladrão viu muito além, nos corredores do tempo, até o dia em que Jesus iria receber o reino que por direito Lhe pertencia. E ele disse: "Lembra-te de mim quando entrares em Teu reino." Aquela foi a única expressão de fé que chegou aos Seus ouvidos enquanto Ele estava pendurado na cruz.

E Jesus respondeu: "Eu te digo hoje, estarás Comigo no paraíso." Hoje, quando até os Meus discípulos Me esqueceram e fugiram; hoje, quando parece que jamais terei um reino; hoje, quando dá a impressão que jamais poderei salvar alguém; dou a certeza, a garantia. Eu digo a você hoje: "Você estará Comigo no paraíso."

Concluímos que a morte não significa ir para o Céu, para o fogo do inferno ou para o purgatório, nem para o mundo dos espíritos. A morte significa apenas a cessação da vida até a ressurreição. O apóstolo Paulo descreve assim a ressurreição:
"Porque o mesmo Senhor descerá do céu com alarido, e com voz de arcanjo, e com a trombeta de Deus; e os que morreram em Cristo ressuscitarão primeiro. Depois nós, os que ficarmos vivos, seremos arrebatados juntamente com eles nas nuvens, a encontrar o Senhor nos ares, e assim estaremos sempre com o Senhor." I Tessalonicensses (NT) 4:16 e 17.

Que dia! Que esperança! Para aqueles que faleceram, não haverá sensação do passar do tempo na sepultura. O próximo passo para eles será ver Jesus voltando. Ele vem triunfalmente para o planeta que uma vez O rejeitou, O açoitou e O crucificou, mas um planeta que Ele não consegue esquecer, e quando se aproxima desta Terra, Ele grita com voz de trovão: "Acordem, vocês que dormem no pó da terra, venham para a vida eterna".

Nosso Senhor nos oferece a realidade, não brincadeiras. Ele nos diz agora o que Ele disse a alguém há muito tempo: "Eu sou a ressurreição e a vida. Quem crê em mim, ainda que esteja morto, viverá." São João 11:25.

VF 13 Brincando com a Morte

VF 14 A um Passo da Liberdade

Jesus voltará para buscar Seu povo. Os que já morreram através dos séculos, Ele os trará à vida. E esses, juntamente com os que ainda estiverem vivos, serão levados para as nuvens para encontrá-Lo. Que cena magnífica!

Em 1860, o químico francês Marcellin Barthelot predisse que dentro de cem anos os cientistas entenderiam o átomo. Ele acreditava que, quando a ciência conseguisse atingir esse estágio, Deus em breve desceria à Terra com Seu grande molho de chaves e diria à humanidade: "Senhores, é hora de fechar."

O tempo, nossa comodidade mais preciosa, está se esgotando. E não há nada que possamos fazer para detê-lo ou fazê-lo andar mais devagar. Milhões dirão a Deus: "Agora, Senhor?" E Ele dirá: "Sim, agora." E esses mesmos milhões, muito tristes e desapontados, dirão uns aos outros: "Eu pensei que tivéssemos mais tempo." Você sabia que num espaço de pouquíssimas horas a Terra será esvaziada? Não terá nenhuma vida em parte alguma do planeta.

Observe como o profeta Isaías descreve esse dia:

"Eis que o Senhor esvazia a terra, e a desola, e transtorna a sua superfície, e dispersa os seus moradores." Isaías (VT) 24:1.

O profeta Jeremias também descreve a cena:

"E serão os mortos do Senhor, naquele dia, desde uma extremidade da terra até à outra extremidade da terra; não serão pranteados, nem recolhidos, nem sepultados, mas serão como estrume sobre a face da terra." Jeremias (VT) 25:33.

Que figura! Cadáveres espalhados por todo o planeta. Por que não estão enterrados? Porque não há ninguém para enterrá-los. O que isso quer dizer? Será que Deus, em Sua ira, desceu e exterminou a raça humana como nos dias de Noé? Não, não é isso!

O profeta Jeremias nos diz mais: "Observei a terra, e eis que estava assolada e vazia; e os céus, não tinham a sua luz. Observei os montes, e eis que estavam tremendo; e todos os outeiros estremeciam. Observei e vi que homem nenhum havia e que todas as aves do céu tinham fugido." Jeremias 4:23 a 25.

A Terra estava vazia. Essa é mesma descrição encontrada no primeiro capítulo de Gênesis, antes da criação. O que aconteceu?

"Vi também que a terra fértil era um deserto, e que todas as suas cidades estavam derribadas diante do Senhor, diante do furor de Sua ira. Por que assim diz o Senhor: Toda esta terra será assolada; de todo, porém, a não consumirei." Jeremias 4:26 e 27.

Há um raio de esperança. Deus diz: "Porém a não consumirei." Evidentemente, Deus ainda tem planos para este planeta. Mas o que aconteceu para deixar a Terra numa condição tão vazia e desolada? O livro de Apocalipse informa que, por ocasião da volta de Cristo, algumas catástrofes acontecerão:

"E houve vozes, e trovões, e relâmpagos, e um grande terremoto, como nunca tinha havido desde que há homens sobre a terra; tal foi este tão grande terremoto. E a grande cidade fendeu-se em três partes, e as cidades das nações caíram; e da grande Babilônia se lembrou Deus, para lhe dar o cálice do vinho da indignação da sua ira." Apocalipse 16:18 e 19. Foi assim que as cidades caíram.

Alguns pensam que, quando Cristo voltar, Ele estabelecerá Seu reino de paz na Terra por mil anos. é assim que a Palavra de Deus ensina? Quando Cristo esteve aqui como homem, até os Seus discípulos ficaram confusos sobre a Sua missão. Eles pensavam que Ele tinha vindo para estabelecer um reino terreno naquela ocasião. Mas não foi para isso que Ele veio. Ele veio para morrer na cruz em lugar do homem, para tornar a salvação possível. Hoje, também existe confusão em muitas mentes sobre o que acontecerá quando Cristo retornar num futuro próximo.

Haverá um milênio, sem dúvida, mas durante esses mil anos nenhum reino de Cristo será estabelecido na Terra. Não significará uma segunda chance para os pecadores, como alguns pensam. Quando Cristo voltar, cada pecador terá tido a sua última chance.

Jesus disse claramente o propósito da Sua volta: "Não se turbe o vosso coração; credes em Deus, crede também em Mim. Na casa de Meu pai há muitas moradas; se não fosse assim, Eu vo-lo teria dito; Vou preparar-vos lugar. E, se Eu for, e vos preparar lugar, virei outra vez e vos levarei para Mim mesmo, para que onde Eu estiver estejais vós também." São João (NT) 14:1 a 3.

Para onde Jesus disse que ia quando deixasse a Terra? Para a casa de Seu Pai. Onde fica? Ele disse muitas vezes que Seu Pai estava no Céu. Por que Jesus iria para lá? Com a finalidade de preparar um lugar para o Seu povo. E por que Ele voltaria à Terra? Para buscar o Seu povo e levá-lo para o lugar que Ele preparou, para o Céu. Isso está perfeitamente claro, não está? Ele viria apenas para buscar o Seu povo.

O apóstolo Paulo declarou:

"Porque o mesmo Senhor descerá do céu com alarido, e com voz de arcanjo, e com a trombeta de Deus; e os que morreram em Cristo ressuscitarão primeiro. Depois nós, os que ficarmos vivos, seremos arrebatados juntamente com eles nas nuvens, a encontrar o Senhor nos ares, e assim estaremos sempre com o Senhor." I Tessalonicenses (NT) 4:16 e 17.

Jesus voltará para buscar Seu povo. Os que já morreram através dos séculos, Ele os trará à vida. E esses, juntamente com os que ainda estiverem vivos, serão levados para as nuvens para encontrá-Lo. Que cena magnífica!

Cristo e Seu povo estarão unidos para nunca mais se separar. Todo o Seu povo: os vivos e aqueles que haviam morrido e foram ressuscitados. Todos serão erguidos até a nuvem para encontrá-Lo. E os pés dEle nem mesmo tocarão no chão. Portanto, nem toda raça humana ficará espalhada morta pela Terra. Em vez disso, muitos irão para algum lugar com o seu Senhor. Eles deixarão a Terra por mil anos. Só depois voltarão. Porque Deus tem planos para o Seu povo e para a Sua terra. Deus tem contas que terão que ser finalmente acertadas com a rebelião.

Por que muitos serão deixados para trás, espalhados sobre a Terra? Jesus morreu por eles também. Ele fez provisões para cada um deles. Existe lugar nas moradas do Pai para todos. Mas eles recusaram a salvação e Cristo não agirá contra a vontade de ninguém.

A Bíblia diz que o povo de Deus vai estar com Ele no Céu durante mil anos:

"E vi tronos; e assentaram-se sobre eles, e foi-lhes dado o poder de julgar; e vi as almas daqueles que foram degolados pelo testemunho de Jesus, e pela palavra de Deus, e que não adoraram a besta, nem a sua imagem, e não receberam o sinal em suas testas nem em suas mãos; e viveram, e reinaram com Cristo durante mil anos." Apocalipse 20:4.

O povo de Deus viverá e reinará com Cristo durante mil anos. Mas o que acontecerá com as pessoas espalhadas sobre a Terra? O próximo verso nos diz: "Mas os outros mortos não reviveram, até que os mil anos se acabaram. Esta é a primeira ressurreição."

Quem são os outros mortos? O apóstolo Paulo disse que, quando Jesus voltar, Seu povo que morreu será ressuscitado e erguido até a nuvem com Ele. Apocalipse nos diz que os mortos que não aceitaram a Cristo, que não ressuscitaram na Sua segunda vinda, não viverão de novo até os mil anos terminarem. Então, evidentemente, eles tornarão a viver após os mil anos. Nesse caso, haverá duas ressurreições. "Esta é a primeira ressurreição", a ressurreição do povo de Deus. Portanto, a segunda ressurreição, no final dos mil anos, será unicamente para aqueles que rejeitaram a Cristo. Todo o povo de Deus estará com Ele no Céu, e todos os perdidos estarão mortos. A Terra ficará vazia e desolada durante mil anos.

"E vi descer do céu um anjo, que tinha a chave do abismo, e uma grande cadeia na sua mão. Ele prendeu o dragão, a antiga serpente, que é o Diabo e Satanás, e amarrou- o por mil anos. E lançou-o no abismo, e ali o encerrou, e pôs selo sobre ele, para que mais não engane as nações, até que os mil anos se acabem. E depois importa que seja solto por um pouco tempo." Apocalipse 20:1 a 3.

O que isso quer dizer? Não se pode trancar Satanás com uma chave literal ou prendê-lo numa corrente. Nenhum poço sem fundo, nenhum precipício conseguiria retê-lo. Isso é um modo simbólico de dizer que, para as atividades de Satanás, será finalmente colocado um basta. Ele estará acorrentado, completamente preso pelo fato de que não existirá ninguém para ele tentar. Ele e seus anjos rebeldes terão mil anos para vaguear pelo escuro desolado e vazio da Terra destruída e ver o caos que eles causaram. Enquanto isso, o povo de Deus estará passando mil anos felizes no Céu, em um lugar fantasticamente lindo que o Salvador preparou para eles.

Durante esses anos, haverá muito tempo para entender como Deus lida com os perdidos, com os entes queridos que não estarão lá. Ficará claro que nenhuma pessoa teria se perdido se houvesse desejado ser salva. Deus fez todo o possível para salvar cada pessoa. Chegará o momento em que as contas com a rebelião terão que, finalmente, ser acertadas. Mas Deus e Seu povo voltarão à Terra, e será um retorno permanente. A Bíblia diz: "E eu, João, vi a santa cidade, a nova Jerusalém, que de Deus descia do céu, adereçada como uma esposa ataviada para seu marido." Apocalipse 21:2.

"E, acabando-se os mil anos, Satanás será solto da sua prisão. E sairá a enganar as nações que estão sobre os quatro cantos da Terra, Gogue e Magogue, cujo o número é como a areia do mar, para as ajuntar em batalha." Apocalipse 20:7 e 8.Satanás está solto pelo fato de que a ressurreição dos perdidos já aconteceu. Lembre-se que não ressuscitarão até terem terminado os mil anos.

Mais uma vez a hoste rebelde estará sob o controle de Satanás. Uma tentativa final é feita para derrubar o governo de Deus. E o que acontece? "E subiram sobre a largura da terra, e cercaram o arraial dos santos e a cidade amada; mas desceu fogo do céu, e os devorou." Verso 9. Esse é o fim da rebelião. Para o bem do Universo, o pecado deve ser banido. E Deus usa fogo de verdade para fazer isso. Não é um ato no qual Ele tem prazer. Ele chora pelos perdidos, como se chorasse por Seu filho único.

Naquele dia, não haverá lugar para se esconder. Um Pai amoroso os chamou repetidamente. Mas eles não quiseram vir. Quando as chamas tiverem feito seu trabalho, a rebelião se acabará, nunca mais importunará um Universo feliz. O pecado terá acabado e, com ele, a morte, a dor, as lágrimas e as tristezas.

Através do fogo, Deus purificará este planeta de toda a sua poluição e o devolverá ao Seu povo como um lar definitivo, limpo e lindo como era no princípio. Nunca mais voltará a ser manchado. Uma pulsação de harmonia será sentida através de toda a criação de Deus. Nunca mais soará uma nota discordante.

Está quase na hora de fechar. Podemos ouvir o tilintar das chaves. Você já pensou no que vai acontecer com sua vida quando essa hora chegar? Após o fechamento, não haverá mais dor de cabeça, nem tristeza, nem doença e nem morte. Não haverá acidentes aéreos, naufrágios, terremotos, incêndios nem inundações. Nenhum sinal de fadiga nos ameaçará. Viagens sem esforço para outros mundos serão freqüentes. Novos horizontes serão explorados com uma visão perfeita, visão que o Criador desejava que tivéssemos para ver Suas maravilhas.

A companhia dos entes queridos, dos anjos e dos moradores de outros mundos jamais será ameaçada pela separação. Acima de tudo, a maravilha das maravilhas: Jesus vai estar lá. Sempre. E toda vez que Ele passar, nosso louvor será dobrado e nosso cálice transbordará com uma felicidade maior do que a de qualquer sonho.

Após o fechamento, tudo isso pode ser seu, se você quiser. Faça planos para isso, faça do Senhor Jesus o seu Salvador e o seu Amigo.

VF 14 A um Passo da Liberdade

VF 15 Olhando para o Futuro

As últimas páginas da história vão virar mais rápido do que nossos olhos poderão focalizar. Nesse meio tempo, o inimigo fará o máximo para desviar a nossa atenção da única coisa que importa: preparar-nos para encontrar o Senhor!

Durante três dias, as longas e cansativas horas se arrastavam. O voo 316 com seus 68 passageiros continuava parado na pista do Aeroporto Internacional Kennedy, em Nova Iorque, EUA. Por quê? As autoridades americanas só queriam saber se uma passageira a bordo daquele avião não estava deixando o país contra sua própria vontade.

Seu marido havia fugido para os Estados Unidos e ele queria que ela se juntasse a ele. Teria ela sido pressionada ou mesmo forçada a entrar no avião? Esse era o medo dele, mas agora, na presença de autoridades de ambas as nações, ela tinha dito:
- Eu amo meu marido, mas ele decidiu ficar aqui e eu decidi ir embora.
Teria ela feito esta declaração livremente, sem nenhuma coação? O advogado de seu marido declarou:
- Não posso dizer com certeza; não tenho como garantir. Afinal, ela é uma atriz.
Atriz ou não, sua decisão havia sido tomada. Assim, após 72 horas na pista, o vóo 316 ganhou os céus da noite.

A nave do tempo está sendo retida na pista, aguardando certos passageiros tomarem sua decisão. O livro de Apocalipse faz menção dessa realidade.

"E depois destas coisas vi quatro anjos que estavam sobre os quatro cantos da terra, retendo os quatro ventos da terra, para que nenhum vento soprasse sobre a terra, nem sobre o mar, nem contra árvore alguma." Apocalipse (NT) 7:1.

Essa citação mostra anjos segurando os ventos da guerra e da destruição. Anjos retendo o voo do tempo, restringindo os ventos da violência e do terror, proibindo o fim da história, por enquanto. Porque Deus não está querendo terminar tudo até que todas as pessoas tenham decidido o que querem fazer com o seu futuro. Por essa razão, o juízo final ainda não chegou.

A história tem sido alterada pela intervenção divina. Se não fosse a mão restritiva de Deus sobre os ventos do terror internacional, o Armagedon já teria nos levado há muito tempo! Evidentemente, Deus continua no comando.

Deus faz com a história o que faz com as ondas do mar: "E disse: até aqui virás, e não mais adiante, e aqui se quebrarão as tuas ondas empoladas?" Jó (VT) 38:11.

Um dia, muito em breve, os ventos serão soltos. O planeta terá que ser deixado. Por que os anjos estão retendo os ventos?
"E vi outro anjo subir da banda do sol nascente, e que tinha o selo do Deus vivo; e clamou com grande voz aos quatro anjos, a quem fora dado o poder de danificar a terra e o mar, dizendo: não danifiqueis a terra, nem o mar, nem as árvores, até que hajamos assinalado nas suas testas os servos do nosso Deus." Apocalipse 7:2 e 3.

Os anjos estão retendo os ventos até que o povo de Deus esteja assinalado na testa. Essa marca não é visível. Milhares de homens, mulheres e crianças estarão amando tanto a Jesus que dirão: "Senhor, quero ser assinalado como um de Seus filhos para sempre". Mas outros milhares, infelizmente, simplesmente dirão: "Obrigado Senhor. Sei que o Senhor morreu para me salvar, mas não tenho certeza de que quero ser salvo. Prefiro seguir meu próprio caminho".

O coração do Filho de Deus dói muito ao ver homens e mulheres rejeitarem o dom da vida que tanto custou a Ele. Ele não quer que nenhuma pessoa se perca.

"O Senhor não retarda a sua promessa, ainda que alguns a têm por tardia; mas é longânimo para convosco, não querendo que alguns se percam, senão que todos venham a arrepender-se." II São Pedro (NT) 3:9.

Em breve, todo homem, mulher e criança terá que se decidir. Haverá apenas dois grupos naquele dia: os que aceitam o sacrifício de Jesus e os que o rejeitam. Virá o dia em que todos terão tomado a sua decisão definitiva.

"Quem é injusto, faça injustiça ainda; e quem está sujo, suje-se ainda; e quem é justo, faça justiça ainda; e quem é santo, seja santificado ainda." Apocalipse 22:11.

Não haverá mudança de lados depois disso. Não porque Ele queira deixar alguém de fora. Na verdade, o decreto refletirá o fato de que homens e mulheres fizeram a sua escolha final. Deus respeitará essa escolha.

"E naquele tempo Se levantará Miguel, o grande príncipe, que Se levanta pelos filhos do teu povo, e haverá um tempo de angústia, qual nunca houve, desde que houve nação até aquele tempo; mas naquele tempo livrar-se-á o teu povo, todo aquele que se achar escrito no livro." Daniel (VT) 12:1.

Os ventos soprarão e teremos uma época de problemas como este mundo jamais conheceu. As sete pragas serão mandadas sobre os inimigos de Deus. As predições do Apocalipse atingirão seu cumprimento final e, de acordo com o profeta Daniel, o povo de Deus será libertado. Depois disso, Jesus voltará!

Você está pronto? Muitos estão brincando nos últimos instantes e essa mensagem não apenas contém encorajamento, verdade e inspiração, mas também sérias palavras de advertência. Enquanto você lê essas palavras, os anjos ainda não deixaram os ventos soprarem, embora pareça que estejam quase escapando.

Amanhã, o estrondo dos ventos retidos, assim que liberados, poderá nos ensurdecer com a sua fúria. Quando o tempo começar sua aproximação final para o encontro com a eternidade, as profecias que restaram de Daniel e do Apocalipse finalmente se cumprirão com admirável rapidez. O tempo é a história em movimento. Lento como um trem de carga.

Em breve, ele passará por nós e o futuro se tornará o passado. Você já pensou como será olhar para trás e ver como foi o final do mundo? Ou ver como as profecias se cumpriram com espantosa precisão? Hoje, brincamos com os últimos instantes, mas logo,será o fim. Pense no dia em que Deus libertou o Seu povo da tirania do antigo Egito. Se você tivesse visitado o Egito apenas três meses antes disso acontecer, não teria encontrado nenhum sinal visível de que Deus estava a ponto de libertar um povo escravizado. Entretanto, no curto espaço de quatro meses Deus enviou dez terríveis pragas sobre a Terra e libertou o Seu povo, do jeito que Ele havia prometido. E isso acontecerá novamente.

As últimas páginas da história vão virar mais rápido do que nossos olhos poderão focalizar. Nesse meio tempo, o inimigo fará o máximo para desviar a nossa atenção da única coisa que importa: preparar-nos para encontrar o Senhor!

Jesus compara a nossa geração com os dias de Noé: "E, como foi nos dias de Noé, assim será também a vinda do Filho do homem. Porquanto, assim como, nos dias anteriores ao dilúvio, comiam, bebiam, casavam e davam-se em casamento, até ao dia em que Noé entrou na arca, e não o perceberam, até que veio o dilúvio, e os levou a todos, assim será também a vinda do Filho do homem." São Mateus (NT) 24:37-39.

Aquela geração foi alertada durante 120 anos. Sem dúvida, houve aqueles que quando ouviram aquela alarmante predição convenceram-se de que Noé estava certo.

Porém, com o passar do tempo, a pequena margem de sua convicção se perdeu na rotina do dia a dia. Como poderia haver um dilúvio global? Eles eram auto-suficientes demais para acreditar nisso. O senso de realidade foi se embotando até parecer ficção. Quando começou a chover, ficaram surpresos. Não precisavam ter ficado se tivessem crido. Mas era tarde demais!

Em uma noite agradável de verão. A tripulação de um avião conversava despreocupadamente quando um parque de diversão chamou a atenção. Alguma coisa estava errada. Não estariam voando baixo demais? O sinal de alerta de baixa altitude pode ter sido considerado mais uma tolice do que uma advertência, mas aquele sinal era mesmo o último antes do ponto de onde não há volta! Seis segundos antes da queda o comandante disse:
- Tudo o que temos a fazer é encontrar o aeroporto.
- Sim - disse o co-piloto.

Os dois homens gritaram cerca de meio segundo antes da queda. Dez meses depois, após cuidadosa investigação, o relatório do Departamento Nacional de Segurança em Transportes fornecia esta manchete: "A queda do avião em que morreram 72 pessoas deveu-se à conversa fiada do piloto." Distraído com coisas banais, o piloto havia perdido o senso do perigo. Não deixe isso acontecer com você.

Pode parecer que Jesus não voltará tão breve quanto pensamos, mas Ele voltará. Ele veio uma vez, não veio? Ele prometeu voltar, e fará isso.

Mas há um risco: a ficção e a fantasia invadiram nosso lar e nossa mente. Há o perigo de que nosso senso de realidade, ao olhar para a vinda de Jesus, esteja tão afetado que esse acontecimento se torne apenas mais uma ficção.

Enquanto estamos sonhando, construindo nossos castelos e vivendo fantasias, o real pode estar confuso e perdido no irreal. O Salvador pode irromper pelos céus e nos encontrar distraídos com o nosso faz de conta, inebriados pelo filme da noite passada, e despreparados para o encontro com o Jesus de verdade.

Duas alunas do 1º Grau estavam num canto da sala com lápis e papel. Pela expressão do rosto, estava claro que faziam alguma coisa muito importante. Estavam fazendo uma lista: 4 Bíblias, 1 sabonete, 1 hinário, 10 dólares, 1 rolo de papel higiênico, 1 lata de repelente de insetos, 1 livro devocional, 1 estojo de primeiros socorros, 1 livro de primeiros socorros, 1 serrinha, 1 livro de sobrevivência na selva, 1 calendário, 1 mapa, 1 desodorante, 1 rádio, 2 cobertores e 1 guarda-chuva. Todas essas coisas seriam levadas em uma bolsa verde.

Estariam planejando um acampamento? Não. Nada tão trivial assim. As garotas leram na Bíblia a predição de Daniel sobre um tempo de tribulação como jamais se experimentou e isso causou uma impressão profunda na mente delas.

Elas conversaram sobre esse assunto por um bom tempo com os pais e ouviram também o pastor pregar sobre isso. As garotas estavam planejando uma grande fuga e queriam levar consigo, naquela bolsa verde, as coisas que desejavam ter em tal situação.

Pode parecer ridículo, mas as duas garotas naquele exato momento possuíam uma coisa bem mais necessária do que tudo isso. Elas tinham uma fé genuína e sincera. Elas criam realmente que Jesus viria em breve. Estarem preparadas para aquele dia era a prioridade delas. Elas podiam estar mal orientadas sobre como se preparar, mas estavam levando a sério.

Doze anos mais tarde, com 22 anos, uma daquelas garotas estava planejando entrar para faculdade de medicina. A lista e a bolsa verde eram apenas uma lembrança. Em meio a tanta preocupação, raramente pensava na realidade da breve volta de Cristo.

Algumas vezes, mentalmente, ela ouvia aquela garotinha inocente do 1º Grau dizendo: "Ele virá em breve!" Mas em seguida, ouvia sua própria voz dizendo: "Calma, você está esperando há 22 anos, o que a faz pensar que Ele virá agora?" E aí, uma sensação de medo a dominava. "Tenho tanto medo de algum dia eu dizer: Quieta, garotinha! E nunca mais ouvir aquela voz". Nada pode ser mais perigoso, pois o confiante grito da criança é precioso!

O envolvimento com as coisas materiais e o ritmo de vida podem facilmente nos desviar daquilo que realmente é importante, das verdadeiras prioridades. Não deixe a verdade adormecer em sua mente. Não deixe isso acontecer. Olhe para o futuro. Deus vai guiar e cuidar de você.

VF 15 Olhando para o Futuro